ذا كنت تعمل مع رو، كنت أفهم أن المياه تغذية يجب أن يكون شرطا مسبقا لحماية الأغشية من قاذورات وفشل سابق لأوانه. وظائف غشاء رو يشبه إلى حد كبير مرشح تدفق الصليب. يتم بناء الغشاء من مادة مسامية تسمح للمياه بالمرور عبر الغشاء، ولكن ترفض ما يصل إلى 99٪ من المواد الصلبة الذائبة على سطح الغشاء. وتتركز الأملاح الذائبة في مياه التناضح العكسي، أو تيار ملحي، حيث يتم تصريفها إلى النفايات.

ومع استمرار نظام رو في العمل، فإن المواد الصلبة المذابة والمعلقة في مياه التغذية تميل إلى التراكم على طول سطح الغشاء. إذا سمح لهذه المواد الصلبة لبناء، فإنها تقيد في نهاية المطاف مرور المياه من خلال الأغشية، مما أدى إلى فقدان الإنتاجية. (يشار إلى قدرة الإنتاجية من الأغشية عادة باسم معدل التدفق، ويقاس في غالون لكل قدم مربع من الأغشية مساحة السطح في اليوم الواحد).

في وقت مبكر في تطوير أنظمة الأغشية، كان قليلا يعرف عن الشوائب في المياه التناضح العكسي من المرجح أن تسبب قاذورات وانخفاض المقابلة في التدفق. اليوم، تم تحديد العديد من هذه العلاجات الشوائب المزعجة، وقد وضعت العلاجات الوقائية التي تقلل إلى حد كبير الأغشية قاذورات، وبالتالي إطالة عمر مصنع رو.